ख़बरें अभी तक: भारतीय फुटबॉल टीम विश्व कप क्वालिफायर के अपने पहले मैच में गुरुवार को गुवाहाटी में ओमान का सामना करेगी. यह मुकाबला शाम 7.30 बजे शुरू होगा. विश्व कप 1998 के सेमीफाइनल तक पहुंचने वाली क्रोएशियाई टीम के सदस्य रहे इगोर स्टीमाक भारतीय टीम के सबसे हाई प्रोफाइल कोच में से हैं और उनके कार्यभार संभालने के बाद से टीम ने अब तक पांच अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं. स्टीमाक के मार्गदर्शन में टीम की शुरुआत कुछ खास नहीं रही है.

थाईलैंड में हुए किंग्स कप में तीसरे स्थान पर रहने के बाद इंटरकॉन्टिनेंटल कप में टीम का प्रदर्शन खराब रहा था.विश्व रैंकिंग में 103वें नंबर पर काबिज ओमान के खिलाफ भारत का यह मुकाबला आसान नहीं होने वाला है. भारतीय टीम ओमान के खिलाफ अब तक एक भी मैच नहीं जीत पाई है. भारत और ओमान पिछली बार दिसंबर 2018 में अबुधाबी में एक-दूसरे के खिलाफ आमने-सामने हुए थे, जहां मैच गोलरहित ड्रॉ रहा था. भारतीय टीम को अपने स्टार खिलाड़ी सुनील छेत्री से इस मैच में ज्यादा उम्मीदें होंगी, जो 111 मैचों में अब तक 71 गोल दाग चुके हैं. भारतीय टीम विश्व कप क्वालिफायर के अपने दूसरे मैच में 10 सितंबर को कतर के खिलाफ खेलेगी.